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Coronavirus : Les "Nobel" à leur tour chamboulés

Pour la première fois depuis plus de 60 ans, l'organisation de la cérémonie des Prix Nobel est chamboulée. Crise coronavirus oblige. Les prix seront attribués en octobre, mais le banquet annuel sera annulé.





 

A situation exceptionnelle... décision exceptionnelle ! Les cérémonies de remise des prix à Stockholm et à Oslo le 10 décembre prochain sont elles aussi maintenues mais vont avoir lieu « sous de nouvelles formes », précise la Fondation dans un communiqué. Pour la première fois depuis plus de 60 ans, même si les prestigieux prix seront bien attribués en octobre, les immuables Nobel ont à leur tour vu leur organisation chamboulée, rejoignant ainsi une cohorte d'évènements perturbés par le coronavirus.

Le 10 décembre, jour d'anniversaire de la mort d'Alfred Nobel, est le jour choisi pour le prestigieux banquet de dîner tenu à cette occasion, même cette année, c'est vrai, il sera maintenu, mais sous de nouvelles formes, précise la Fondation Nobel, qui gère les prix créés par l'inventeur suédois, dans un communiqué adressé à l'AFP.

"C'est une année très spéciale où chacun doit faire des sacrifices et s'adapter aux nouvelles circonstances", a souligné Lars Heikensten, le directeur de la Fondation. C'est la première fois depuis 1956 que le banquet n'aura pas lieu, de la façon traditionnelle. Il réunit habituellement dans la grande salle de l'hôtel de ville de Stockholm 1.300 personnes autour des lauréats et de la famille royale de Suède, a précisé une porte-parole à l'AFP. Ce long dîner raffiné aux codes très stricts donne, traditionnellement lieu à des discours des lauréats.

"La Fondation Nobel prévoit de pouvoir maintenir les cérémonies de remise des prix à Oslo et Stockholm sous de nouvelles formes qui prendront en compte les restrictions liées à la distanciation sociale et au fait que seulement quelques-uns ou aucun des lauréats ne pourra participer sur place", explique M. Heikensten, cité dans le communiqué.

Si besoin est, les organisateurs recherchent "une façon de remettre leurs médailles et diplômes aux lauréats dans leur pays d'origine", possiblement dans les ambassades.

L'annonce des prix eux-mêmes (Médecine, Physique, Chimie, Littérature, Paix, puis le prix d'Economie non prévu par le testament d'Alfred Nobel) est maintenue aux dates prévues entre le 5 et le 12 octobre, précise la Fondation.

Institution immuable organisée dans un pays qui n'a pas été en guerre depuis deux siècles, le Nobel a toutefois déjà subi les soubresauts de l'Histoire. Le banquet a notamment déjà été annulé durant les deux guerres mondiales - et donc pendant la pandémie de grippe espagnole (1918-1919) - ainsi qu'en 1907, 1924 et 1956. Les prix eux avaient continué à être remis durant le premier conflit mondial, mais pas durant le second.

En 1920, une sorte de "repêchage" avait été organisé et les prix de lauréats de précédentes années avaient été redistribués, selon l'historien Gustav Källstrand, expert du Prix Nobel.

La dernière annulation du banquet en 1956 visait elle à ne pas inviter l'ambassadeur soviétique du fait de la répression de l'insurrection de Budapest, a expliqué la porte-parole de la Fondation à l'AFP. "Un dîner officieux a tout de même été organisé, sans l'ambassadeur, dans une autre salle", a-t-elle expliqué.

Les Prix Nobel sont nés de la volonté du savant et industriel suédois Alfred Nobel (1833-1896), inventeur de la dynamite, de léguer une grande partie de sa fortune à des personnalités oeuvrant pour "un monde meilleur", selon son testament établi à Paris en 1895, un an avant sa mort. Le prestige international des Nobel tient beaucoup aux généreux montants dont ils sont dotés, actuellement neuf millions de couronnes suédoises (environ 830.000 euros), que se partagent les lauréats s'ils sont plusieurs.




Les Prix Nobel qui ont changé notre vie


Gagner un Prix Nobel est une récompense prestigieuse que seules quelques personnes peuvent se vanter d'avoir reçu. Créé en 1901 par l'inventeur de la dynamite, Alfred Nobel, le prix met en valeur ces hommes et ces femmes qui changent le monde par leurs recherches dans les domaines scientifiques, politiques ou communautaires. Le Prix Nobel est devenu un symbole de progrès, de réussite et d'amélioration.

Parmi les centaines de lauréats, certains ont apporté une contribution particulièrement importante à la société et à la communauté intellectuelle. Voici 5 lauréats du Nobel qui ont eu les plus grands impacts sur nos vies quotidiennes :


1. Marie Curie : Prix Nobel de Physique (1903) et de Chimie (1911)

Marie Curie est l'une des rares personnes à avoir obtenu deux Prix Nobel. Le premier était pour son travail sur la radiation - avec son époux Pierre Curie et Henri Becquerel - et le second, pour ses découvertes sur le plutonium et le radium.


2. Robert Koch : Prix Nobel de Médecine et de Physiologie en 1905

Ce médecin allemand est connu pour sa découverte de la bactérie responsable de la tuberculose. Ses travaux ont grandement amélioré les techniques de laboratoire et les technologies utilisées pour identifier des microbes mortels. Il est l'un des fondateurs de la bactériologie.


3. Max Plank : Prix Nobel de Physique en 1918

Ce physicien allemand a révolutionné la physique avec ses travaux sur la "théorie des quanta". Son introduction a bousculé plusieurs idées reçues en physique. Il est l'un des fondateurs de la mécanique quantique.


4. Enrico Fermi : Prix Nobel de Physique en 1938

Les contributions de cet italo-américain à la communauté scientifique sont nombreuses, mais les plus importantes sont pour sa démonstration de l'existence de nouveaux éléments radioactifs produits par bombardements de neutrons et pour sa découverte des réactions nucléaires créées par les neutrons lents. En gros, il est l'inventeur de l'énergie nucléaire. A l'instar de Nobel, les découvertes de Fermi ont été utilisées à des fins militaires, permettant de créer la bombe atomique.


5. Albert Einstein : Prix Nobel de Physique en 1921

Comme Plank, les recherches principales menées par Einstein se concentraient sur la théorie quantique. Bien qu'il soit surtout connu pour sa théorie sur la relativité et sa fameuse équation e=mc², il a reçu le Nobel pour son explication de l'effet photoélectrique prouvant que certains matériaux pouvaient produire de l'électricité au contact de la lumière.